液固分离是重要的单元操作，是非均相分离的重要组成部分，在国民经济各部门如化工、轻工、制药、矿山、冶金、能源、环境保护等应用非常广泛。在许多生产过程中是关键设备之一，其技术水平的高低,质量的优劣直接影响到许多过程实现工业化规模生产的可能性、工艺过程的先进性和可靠性、制品质量和能耗、环境保护等经济和社会效益。
　　
　　某一工艺选择^佳的机械分离设备类型，污泥干燥主要依据固体性质、产能及操作方式等因素来决定。但通常仅通过一个机械固液分离步骤是不能达到产品质量要求的，因为仅依靠机械力不可能除去所有的液体。
　　
　　根据被干燥的污泥和污泥机械设备的不同，从离心机或过滤机卸出的产品湿度一般在 5 %~ 80 % （重量）范围内。因此，完成机械固液分离后，一般还需要通过热力固液分离步骤，将残留在固体内的液体分离出来。这一步骤通常称为“分离干燥”。
　　
　　固液分离的^终目的，从理论上说，应是将固液两相完全分开，获得各自纯净的成分：固体及液体。根据目前的发展，固液分离基本上是两种方法，即沉降分离与过滤。而沉降分离基本上可分为两种，即重力沉降与离心沉降。