污泥是工业或精炼过程中残留的半固体副产物，它是悬浮在液体中的分离固体，通常在其固体颗粒之间含有大量间隙水，可以干燥该材料以减少其体积并降低污泥中存在的生物固体的大部分水分含量。
　　
　　污水处理产生的污泥基本上由两种基本形式组成-原始污泥和二次污泥。以下是污泥干燥机常用于处理废水处理过程中产生的污泥的描述方法，加厚处理。
　　
　　废水处理过程中产生的污泥含水量在97％至99.5％之间。在污泥浓缩中，通过在低能量输入下降低水含量来增加污泥的干燥和固体含量。这项任务通常在称为重力增稠剂的罐中完成。重力增稠过程是以低能耗降低污泥含水量的简单方法之一。该过程可以将污泥的总体积减少到不到原始体积的一半。