2005年的一项研究指出，环境正义与可持续发展一样重要。生态经济学家Herman Daly问道：“没有森林的锯木厂有什么用？”从这个角度看，经济是人类社会的一个子系统，它本身是一个生物圈的子系统，一个部门的增益是另一个部门的损失。这种观点导致了在“环境”内的“社会”内的“经济学”的嵌套的圈子数字。

除了“森林论”之外，“土地论”在人类社会中的子系统中也同样担当着不可或缺的作用，双方相辅相成。此后，在利用污泥烘干机进行污泥处理作业时所必要的一点认证就是“危险废物经营许可证”，例如，在处理含铜的污泥时，就要有危险废物HW22（含铜废物）的资质。

^后，需要说明的是，可持续性提高“人类生活的质量，同时生活在支持生态系统的承载能力”这一简单的定义，虽然模糊，传达了可持续性的想法具有可量化的限制。但可持续性也是行动呼吁，正在进行的任务或“旅程”，因此是一个政治进程，因此一些定义阐明了共同的目标和价值观。 “地球宪章”提到“一个建立在尊重自然，普遍人权，经济正义和和平文化的基础上的可持续的全球社会”。这提出了一个更复杂的可持续性数字，其中包括“政治” 。